Ein Autoklav ist ein Gerät zu Sterilisation von Lebensmittelprodukten, Tiernahrung und pharmazeutischen Produkten. Der Autoklav wird verwendet, um Gläser, Flaschen oder Dosen mithilfe von Wasserdampf oder Wasser stark zu erhitzent und dadurch eine lange Haltbarkeit der Konserven zu erhalten. Viele kennen den Vorgang im normalen Haushalt als das Einkochen. Der Autoklav kann jedoch höhere Themperaturen und einen höheren Druck erreichen, wodurch er zu Herstellung von Vollkonserven genutzt werden kann. Autoklaven werden auch eingesetzt, um metallische Gegenstände, Werkzeuge oder Instrumente zu sterilisieren. Auch hier wird Wasserdampf oder Wasser so stark erhitzt, dass Bakterien, Viren, Pilze, Sporen und andere Verunreinigungen unschädlich gemacht werden.